クロツバメシジミ-Tongeia fischeri 

特殊な環境に棲む、奥深い変わり者

ツメレンゲなどの多肉植物を食草にする、特徴的なシジミチョウ。
露岩地や崖、石垣、堤防など、食草の生える限られた場所に局地的に生息する。
成虫は春から秋にかけて見られ、年に複数回発生する。

クロツバメシジミと似ている蝶：ムシャクロツバメシジミ

蝶の撮影を始めて間もない頃、この蝶のことをほとんど知らなかった。
文献に残されていた記録だけを頼りに、秋に現地へ向かった。

慣れない運転で、Googleマップを頼りに細く曲がりくねった道を進む。
道の右側が崖になっているところもあり、ビクビクしながら蝶を探した。

その日は運がよく、午前の早いうちに生息地らしい場所を見つけることができた。
山奥の民家の近くにある石垣で、さまざまな多肉植物が自生し、ツメレンゲもちょうどかわいらしい花を咲かせていた。

秋の終わりが近く、肌寒い朝。石垣に朝日が差し込むと、どこからともなく小さな白黒の蝶が何頭か舞い始めた。

石垣の高いところをチラチラ飛び回る姿を見ていると、なかなか近くに来てくれなくてもどかしい。
けれど、じっと待っていると、ツメレンゲにやってきたり、低い場所で翅を開いて日光浴したりする姿を見せてくれた。

その後も愛知や長野、九州のいくつかの場所でこの蝶に出会った。
生息地は堤防だったり、石垣だったり、海沿いの道だったり、住宅地だったりする。

出会うたびに、「こんなところが生息地なのか……！」と感心してしまう。それがクロツバメシジミのおもしろさだ。